Da Chris Shern første gang kom til Danmark for 32 år siden som udvekslingsstudent i seks måneder, stod det ikke skrevet, at han senere i livet skulle ende med mere permanent at slå sig ned her.
Men ikke desto mindre vendte han tilbage efter et trainee-forløb hos SAS i USA; en ansættelse, der gennem adskillige stillinger i både ind- og udland skulle bringe ham til tops i organisationen, hvor han for alvor kunne konstatere forskellene mellem skandinavisk og amerikansk ledelsesstil. Jeg følte mig på mange måder privilegeret, fordi SAS er en ’rigtig’ skandinavisk virksomhed, og som amerikaner fascinerede det mig, når nordmænd, svenskere og danskere kunne sidde og tale sammen i samme mødelokale – og forstå hinanden på hver deres eget sprog
“Den kultur, der dér blev skabt, var inspirerende at være en del af. Og oplevelserne hermed har givetvis været med til at vække min nuværende interesse for arbejdet med ledelsesudvikling,” indleder Chris Shern, direktør for IME & Henley Business School Danmark.
I mødet med det skandinaviske lederskab kunne Chris Shern ved selvsyn konstatere, hvordan den skandinaviske måde at lede på er en medvirkende årsag til, at landene mod nord ofte topper globale ranglister over verdens mest konkurrencedygtige nationer. Korte kommandoveje, flade hierakier, ligeværd samt en konsensuspræget og inklusiv tilgang til beslutninger og forandringer fremmer den organisatoriske solidaritet og bidrager til at skabe opbakning bag vedtagne beslutninger
‘Dét sammenholdt med en uvilje mod at anvende formel magt og en tendens til at overtale i kraft af argumenter mere end karisma, er med til at gøre landene mod nord mere robuste og bedre rustet til konkurrencen i den globale vidensøkonomi” – siger Chris Shern, der i mødet med de skandinaviske ledelsesprincipper og samarbejdsmodeller har fået et anderledes positivt perspektiv på ledelse set både indefra og udefra – så positivt, at det skandinaviske lederskab godt kunne være modellen for ledelse i det 21. århundrede. Skandinavisk ledelse har potentialet til at blive et både internationalt og globalt forbillede for ledelse og dermed positionere Skandinavien som et globalt center for ledelsesudvikling
Det er jo bl.a. de korte kommandoveje og den medarbejderinddragende samt konsensussøgende stil, der gør det så eftertragtet at arbejde for et skandinavisk firma i udlandet – fordi man værdsætter de ansatte,” siger han.
En revolution kendetegnet ved fremkomsten af Big Data, The Internet of Things, Robotics, Artificial intelligence, Augmentet reality og andre disruptive teknologier. Det er nødvendigt at udvikle ledere som aldrig før, for også de bliver disrupted. Man skal stille sig selv spørgsmålet: ’Hvad betyder disruption for mig som individ og for mig som leder?
“Og det skal alle ledere spørge sig selv om, uanset hvad man laver. 10-15 års branchekendskab kan pludselig blive uden værdi, hvis spillereglerne og forretningsmodellen ændres fundamentalt, og konkurrencen ikke længere kommer fra konkurrenterne, men fra helt nye teknologier. Derfor er livslang læring mere relevant end nogensinde,” konstaterer Chris Shern.
De færreste ledere laver det samme i dag, som for bare et år siden. Og i en hastigt foranderlig verden, hvor mængden af og adgangen til information aldrig har været større og lettere tilgængelig, kommer lederen, der ikke fornyer sig, men i stedet vælger at læne sig tilbage med sin magtbase og viden i ryggen, til kort.
For nok står den grundlæggende forretningsforståelse sjældent til diskussion i virksomhedernes topledelse, men i ”tider med ekstreme ændringer”, og hvor ny viden kun er et google-klik på mobilen væk, er kravene til og forståelsen af én selv som leder blevet stadig større. Stilstand er lig tilbagegang, og holder du dig ikke opdateret og relevant, risikerer du hurtigt at blive overhalet af andre yngre og fremadstormende kræfter, ligesom du får vanskeligere ved at samle støtte hos medarbejderne til din ledelse – siger Chris Shern, og understreger hurtigt herefter, at forudsætningen for udvikling er selvindsigt og nøje kendskab til egne styrke og svagheder. Den autentiske, selvbevidste leder er derfor fremtidens leder, lyder det.
”Med et globalt mindset er man som leder klædt optimalt på; uanset hvilken situation man kastes ud i, vil man have noget solidt, substantielt og grundfæstet at falde tilbage på: et personligt navigationssystem, der gør én i stand til at navigere, udvikle strategier og træffe beslutninger på et veloplyst grundlag. Til gavn for én selv og organisationen, man arbejder for,” slutter Chris Shern.
Kierkegaard:
Dette er Hemmeligheden i al Hjælpekunst. Enhver, der ikke kan det, han er selv i en Indbildning, naar han mener at kunne hjælpe en Anden. For i Sandhed at kunne hjælpe en Anden, maa jeg forstaae mere end han – men dog vel først og fremmest forstaae det, han forstaaer. Naar jeg ikke gjør det, saa hjælper min Mere-Forstaaen ham slet ikke. Vil jeg alligevel gjøre min Mere-Forstaaen gjældende, saa er det, fordi jeg er forfængelig eller stolt, saa jeg i Grunden istedetfor at gavne ham egentligen vil beundres af ham. Men al sand Hjælpen begynder med en Ydmygelse; Hjælperen maa først ydmyge sig under Den, han vil hjælpe, og herved forstaae, at det at hjælpe er ikke det at herske, men det at tjene, at det at hjælpe ikke er at være den Herskesygeste men den Taalmodigste, at det at hjælpe er Villighed til indtil videre at finde sig i at have Uret, og i ikke at forstaae hvad den Anden forstaaer.
Jeg har haft mange mentorer som kun ville mig det godt og som pacede mig til at få gang i en personlig udvikling. Ved flere tilfælde fik jeg adgang til uddannelse efter jeg havde fået diverse jobs altså en omvendt rækkefølge, fordi jeg kunne håndtere jobbene og fik aftalt at uddanne mig tilsvarende.
Det startede med at tage på skolebænken i forsvarets skoler herunder center for lederskab. Derefter fik jeg muligheden for at læse Human Ressource Mannagement hos DJØF, ligeledes at læse jura på A-kassernes skoler. Forvaltningshøjskolen var jeg på da jeg var kontorchef og senere læste jeg SigSigma på Ålborg Universitet da jeg var produktionschef, af interesse læste jeg lidt teologi og filosofi og senest i en alder af 52 erhvervspædagogik samt en del mere. Det hedder vist livslang læring. Længst varede uddannelsen i arbejdsmarkeds og beskæftigelsesjura, det tog tre år og er kun en lille, men kompliceret del af juraen landet bygges på.
Lige efter min rolle i det militære var ved sin afslutning fik jeg job som arbejdsformidlingskonsulent ved arbejdsformidlingen i Helsingør. Da jeg havde været der en uges tid og mængden af post, bekendtgørelser, lovændringer fra flere ministerier blev ved med at lande på mit bord, spurgte jeg om, hvornår det holdt op så jeg kunne læse de vigtige ting, sagde min chef at AF konsulenten var den faglighed som skulle orientere sig i de fleste love, da der var relevans i sociallovgivningen, arbejdsmarkedet love, beskæftigelsesregler som i almindelige politiske forhold, som hele tiden skulle tages til indtægt. Naturligvis blev min forståelse af faget hurtigt bragt op på niveau så jeg kunne hjælpe de ledige bedst muligt. Det ødelagde jeg selv ved at acceptere jobcentermodellen da jeg var leder af beskæftigelsesindsatsen i Hvidovre kommune. Undskyld.
Men indsigten har jeg og kan da læse indad i tekster lavet af jurister.